وإن كان ما يحكى « 1 » من تحجر حيوانات « 2 » ونبات صحيحا ، فالسبب فيه شدة قوة معدنية محجّرة تحدث في بعض البقاع الحجرية ، أو تنفصل دفعة من الأرض في الزلازل « 3 » والخسوف ، فتحجر ما تلقاه . فإنه ليس استحالة الأجسام النباتية والحيوانية إلى الحجرية ، أبعد من استحالة المياه ، ولا من الممتنع في المركبات أن تغلب عليها قوة عنصر واحد يستحيل إليه . لأن كل واحد من العناصر التي فيها ، « 4 » مما ليس من جنس ذلك العنصر ، من شأنه « 5 » أن يستحيل إلى ذلك العنصر ، ولهذا « 6 » ما تستحيل الأجسام الواقعة في الملاحات إلى الملح ، والأجسام الواقعة في الحريق إلى النار . وأما السرعة والإبطاء في الاستحالة ، فأمر يجوز أن يختلف أيضا بحسب القوى المختلفة ؛ فإن كانت شديدة جدا أحالت « 7 » في زمان يسير . « 8 » وفي « 9 » بلاد العرب حرة كل من يسكنها ، وأي جسم يقع فيها ، يتلون بلونها . وقد رأيت رغيفا على صورة الأرغفة المحرقة ، المرققة الوسط ، المرقومة بالسباع ؛ قد تحجر ، ولونه باق ، وأحد وجهيه عليه « 10 » أثر التخطيط الذي يكون في التنور . وجدته « 11 » ملقى في جبل « 12 » قريب من بلدة « 13 » من بلاد خراسان تسمى جاجرم ، وحملنه معي مدة . وهذه الأشياء إنما تستغرب لقلة وقوعها ، وأما أسبابها في الطبيعة فظاهرة موجودة . وقد تتكون أنواع من الحجارة من النار إذا أطفئت . « 14 » وكثيرا ما يحدث في الصواعق أجسام حديدية وحجرية ، بسبب ما يعرض للنارية أن تطفأ « 15 » فتصير باردة يابسة . وقد يقع في بلاد الترك في الصواعق والبروق أجسام نحاسية على هيئة نصول السهام ، لها زائدة منعطفة إلى فوق ؛ وتقع مثلها في بلاد الجبل والديلم وإذا وقعت غارت في الأرض ويكون جوهر جميع ذلك جوهرا « 16 » نحاسيا يابسا وقد تكلفت إذابة نصل من ذلك بخوارزم فلم يذب ، ولم يزل يتحلل منه دخان ملون يضرب إلى الخضرة حتى بقي منه جوهر رمادى . وقد صح عندي بالتواتر ما كان ببلاد جوزجان ، في زماننا الذي أدركناه ،

--> ( 1 ) يحكى : يتحكى م ( 2 ) حيوانات : حيوان ط‍ ( 3 ) الزلازل : الزلازل م . ( 4 ) فيها : فيه ب ؛ قبلها ط‍ ( 5 ) من شأنه : فشأنه د : سا ، ط ، م . ( 6 ) ولهذا : ولذلك ط ، م ( 7 ) أحالت : حالت سا ، م ( 8 ) يسير : يسيرة م ( 9 ) وفي : في م ( 10 ) عليه : على م . ( 11 ) وجدته : ووجدته ط‍ ( 12 ) جبل : جل ط‍ ( 13 ) من بلدة : ساقطة من م . ( 14 ) أطفئت : طفئت ط ؛ طفيت م ( 15 ) تطفأ : تنطفى سا ؛ تطفى م ( 16 ) جوهرا : ساقطة من ب .